현장에서 시작된 인권 변호사의 여정
이번 시간에는 생산 현장에서 출발해 노동자 권익 옹호에 헌신한 권영국 변호사의 삶을 조명하며, 한국 사회의 진보 정치와 인권의 핵심 가치를 깊이 이해하는 시간을 갖도록 하겠습니다.
많은 분들이 노동 인권 문제나 사회적 참사 진상 규명에 대해 막연하게 어려워하고 있는데요. 권 변호사님의 일관된 행보를 따라가다 보면, 법이 강자의 무기가 아닌 약자에게 최소한의 정의를 실현하는 방패가 되어야 함을 깨닫게 될 것입니다. 그의 여정을 통해 여러분도 우리 사회의 정의를 바라보는 새로운 시각을 얻으실 수 있을 것입니다.
그렇다면 이처럼 독특하고 헌신적인 삶을 선택하게 된 권영국 변호사님의 여정은 어디에서 시작되었을까요? 지금부터 그의 법철학을 만든 초기 배경과 시대의 비극을 기록한 변론을 심층적으로 살펴보겠습니다.
‘거리의 변호사’가 걸어온 정의 실현의 길
1. 초기 배경: 노동 현장의 경험이 빚어낸 인권 감수성
권영국 변호사님의 이력은 한국 사회의 일반적인 엘리트 코스와는 확연히 구별됩니다. 1963년 광부의 아들로 태어나 공장 노동자로 투신하여 약 3년간 노동자의 삶을 직접 경험했다는 사실이 그의 법철학의 근간이 되었습니다. 이처럼 이론이 아닌 ‘삶의 현장’에서 길어 올린 열악한 조건과 구조적 불평등에 대한 깊은 이해는 그가 법조계에 입문한 후 일반적인 법률가의 길 대신 ‘노동 인권 변호사’의 길을 일관되게 선택하는 결정적인 토대가 되었습니다.
“법은 책상 위에서 만들어지는 것이 아니라, 고통받는 사람들의 삶의 현장에서 그 정당성과 실효성을 얻는다”는 그의 신념은 평생의 변론 활동을 관통하는 핵심 정신입니다.
2. 사회적 참사 전담: 한국 현대사의 변곡점에서 서다
그를 ‘거리의 변호사’로 불리게 한 것은 그가 전담했던 한국 현대사의 굵직한 사건들 때문입니다. 그는 단순히 법률적인 대리인 역할에 머무르지 않고, 사건 현장과 피해자 곁을 지키며 사건의 사회적 의미를 끊임없이 제기하며 구조적 참사의 진상 규명이라는 사회적 의제를 설정하는 역할을 했습니다.
주요 사회적 참사 속 그의 행동주의적 변론 목록
- 쌍용자동차 사태: 대규모 정리해고의 부당성과 국가 공권력의 과잉 진압에 맞섰습니다. 해고 노동자와 그 가족들의 심리적 고통까지 대변하며 이들의 복직과 명예 회복을 위한 최종 대법 투쟁을 이끌었습니다.
- 용산 참사: 철거민들의 생존권이 짓밟힌 현장에서, 강제 철거 시스템 자체의 폭력성과 재개발 정책의 반인권적인 측면을 법정 안팎에서 끈질기게 폭로하며 인간다운 삶의 가치를 강조했습니다.
- 세월호 참사: 국가 시스템의 부재가 낳은 참사로 규정하고, 피해자 가족들의 진실 규명 요구를 법률적으로 뒷받침하며 ‘안전 사회’를 위한 입법 청원 및 법적 책임자 처벌 노력을 주도했습니다.
- 구의역 참사: ‘위험의 외주화’라는 한국 사회의 고질적인 문제를 정면으로 다루었습니다. 비정규직 청년 노동자의 죽음 뒤에 숨겨진 이윤 우선의 기업 논리를 비판하며 중대재해 처벌법 제정의 필요성을 강력히 역설했습니다.
3. 현재 활동: 대선 도전과 중대재해 근절에 대한 헌신
2025년 제21대 대통령 선거에 진보 진영의 단일 후보로 출마했던 것은, 그가 현장에서 쌓아온 노동 및 사회적 평등 의제를 제도 정치권의 중심부로 끌어올리려는 중요한 시도였습니다. 선거 이후에도 그의 현장 활동은 전혀 멈추지 않았으며, 노동자의 안전과 생명을 지키기 위한 그의 헌신은 더욱 구체화되었습니다.
현재 집중하고 있는 핵심 의제 및 활동
| 주요 역할 | 활동 목적 및 의의 |
|---|---|
| 중대재해 전문가넷 공동대표 | 중대재해 발생 시 기업의 형사 책임을 엄중히 묻고, 위험 요소를 사전에 제거하기 위한 실효적인 법적·제도적 대안 마련에 전념합니다. |
| 파리바게뜨 노동자 힘내라 상임대표 | 불법 파견, 부당 해고 등의 문제에 직면한 제빵 노동자들의 인간적인 노동 환경과 노동 3권 보장을 위해 목소리를 높이고 있습니다. |
권 변호사님의 활동은 단순히 개별 사건의 변호를 넘어, 한국 사회의 구조적 모순을 해결하려는 일관된 철학을 보여줍니다. 이러한 활동은 크게 세 가지 축으로 나누어 분석해볼 수 있습니다. 권영국 변호사님의 일관된 활동은 우리 사회에 어떤 메시지를 던지고 있을까요?
사회적 약자를 대변하는 세 축의 활동 심화 분석
1. 현장 노동자의 고통에서 싹튼 법철학
직접 경험한 노동 현장의 부조리를 법적 무기로 삼아 약자를 옹호하는 근본적인 신념입니다.
2. 용산·세월호, 시대의 비극을 기록한 변론
구조적 모순이 낳은 사회적 참사 현장에서 진상 규명과 책임자 처벌을 통해 정의를 실현합니다.
3. 정치 참여와 현장 중심 진보 정치의 확장
법률적 대응을 넘어, 제도권 내 진입을 통해 근본적인 입법 및 정책 변화를 시도합니다.
주요 활동 분야
이 세 축을 관통하는 구체적인 활동 분야는 다음과 같습니다.
- 노동/산업재해 피해자 변론 및 법률 지원
- 사회적 참사(용산, 세월호 등) 진상 규명 활동
- 기본권 보장 및 인권 유린 사건 대응
“법은 강자의 무기가 아니라, 가장 낮은 곳의 사람들에게 최소한의 정의를 실현하는 방패가 되어야 한다.”
이러한 권영국 변호사님의 행보를 이해하기 위해 독자 여러분께서 가장 궁금해하실 만한 핵심 질문들을 모아 심층적으로 분석해 보는 시간을 갖겠습니다. 이 Q&A를 통해 그의 철학을 더욱 명확히 이해하실 수 있을 것입니다.
권영국 변호사에 대한 주요 질의 응답 심층 분석
Q1. ‘거리의 변호사’라는 별명은 단순한 활동 범위를 넘어 어떤 법철학을 담고 있나요?
이 별명은 권 변호사가 법정을 넘어 ‘사회적 참사의 현장’을 변론의 시작점이자 끝점으로 삼았다는 의미를 내포합니다. 용산 참사, 쌍용자동차 정리해고 사태와 같은 굵직한 사건들에서, 그는 피해자의 목소리가 곧 법률적 근거가 되어야 한다고 주장했습니다.
“법은 책상 위의 이론이 아니라, 가장 고통받는 이들의 눈물과 땀이 배어있는 현장에서 살아 숨 쉬어야 한다. 현장 없이 진정한 정의도 없다.”는 권 변호사의 철학이 이 별명에 함축되어 있습니다.
이는 단순히 법률 대리를 넘어 사회적 정의 회복과 구조적 모순 해결을 목표로 하는 진정한 인권 변호사로서의 정체성을 공고히 합니다.
Q2. 변호사님께서는 왜 ‘늦은 나이’에 법조계에 입문하셨으며, 노동자 경험이 미친 영향은 무엇인가요?
그의 법조계 입문은 공장 노동자로서 보낸 청년기의 직접적인 경험에서 출발합니다. 당시 현장에서 목격하고 당했던 부당 해고, 산업재해, 그리고 인간 이하의 대우는 그에게 ‘법과 제도의 변화 없이는 노동자의 삶을 바꿀 수 없다’는 확신을 주었습니다.
입문의 주요 동기
- 현장의 고통을 대변할 법적 무기 확보.
- 노동자를 억압하는 구조적 불평등 해소.
- 법조계 진입을 통한 인권 의제의 주류화.
늦은 나이의 도전은 개인의 영달이 아닌, 오직 사회적 약자를 위한 사명감이라는 점에서 더욱 큰 의미를 지닙니다.
Q3. 현재 가장 중점적으로 활동하는 분야인 ‘중대재해’ 근절 활동의 심화된 목표는 무엇인가요?
현재 권 변호사는 중대재해전문가넷 공동대표로서 활동하며, 산업 현장의 만성적인 노동자 사망 사고를 ‘사회적 살인’으로 규정하고 그 근절에 전념하고 있습니다. 핵심 목표는 다음과 같습니다.
중대재해 근절을 위한 3대 활동
- 중대재해처벌법의 후퇴 방지 및 법 집행 실효성 확보.
- 기업의 안전 관리 책임 강화 및 현장 시스템 개선 유도.
- 사고 발생 시 책임자를 명확히 처벌하여 재발 방지에 기여.
이 활동은 모든 노동자가 안전하게 일할 생명권 보장을 최우선 가치로 삼으며, 현장의 목소리를 제도 개선에 직접 반영하는 데 중점을 둡니다.
Q4. 기존 정치권으로의 진출을 시도했던 주된 동기(목적)는 무엇이었으며, 핵심 의제는 무엇이었나요?
변호사로서의 활동만으로는 구조적 문제를 해결하는 데 한계가 있다는 인식에서 정치 참여를 결정했습니다. 그의 목표는 현장의 노동자와 사회적 약자의 목소리를 국회와 주류 정치에 직접 전달하여 제도적 변화를 이끌어내는 것이었습니다.
핵심 정치 의제 (현장의 목소리)
- 비정규직 차별 해소: 동일 노동, 동일 임금 원칙 확립.
- 노동 인권 강화: 근로기준법 사각지대 해소 및 노동 3권 보장.
- 공정한 사회 재구성: 불평등 해소를 위한 진보적 조세 정책 도입.
이를 통해 진보 진영의 가치를 공고히 하고, 진정한 평등 사회를 구현하고자 하는 강력한 의지를 표명했습니다.
여러분은 권영국 변호사님의 활동 중 어떤 부분이 우리 사회에 가장 큰 영향을 미쳤다고 생각하시나요?
잠시 시간을 내어 주변의 노동 환경을 되돌아보고, 정의 실현을 위한 작은 행동부터 시작해 보시는 것은 어떨까요?
지금까지 권영국 변호사님의 철학과 주요 활동을 다각도로 살펴보았습니다. 이제 그의 일관된 정의 실현의 길을 종합하며 마무리 짓겠습니다.
현장, 법정, 그리고 정치: 일관된 약자 옹호의 발자취
권영국 변호사님은 현장 노동자의 경험을 바탕으로 인권 변호사와 진보 정치인의 길을 걸으며, 우리 사회의 정의와 평등 실현에 헌신했습니다. 그의 삶은 노동 인권의 가치를 깊이 새기고, 사회적 약자의 목소리를 대변하는 헌신적인 여정 그 자체였습니다.
핵심 활동 요약: 세 가지 역할과 그 의미
| 역할 | 주요 활동 영역 | 궁극적 의의 |
|---|---|---|
| 현장 노동자 | 생산 현장 노동, 부당함의 직접 경험 | 법철학의 근간 마련 |
| 인권 변호사 | 사회적 참사, 중대재해, 노동 사건 변론 | 약자의 목소리를 법정에 세움 |
| 진보 정치인 | 제도권 내 구조적 문제 해결 시도 | 정의와 평등의 가치 확장 |
“그의 삶은 노동 인권의 가치를 깊이 새기고, 사회적 약자의 목소리를 대변하는 헌신적인 여정 그 자체였습니다.”
오늘 우리가 살펴본 권영국 변호사님의 일관된 정의 실현의 길은, 우리 모두가 사회 구성원으로서 어떤 가치를 추구해야 하는지를 명확히 보여줍니다. 앞으로 여러분께서도 일상 속에서 마주하는 부당함에 대해 용기 있는 목소리를 내고, 사회적 약자에 대한 관심을 멈추지 않으시길 바랍니다.
오늘 강의 내용이 여러분의 인권 의식을 한 단계 높이는 데 많은 도움이 되셨기를 바랍니다. 감사합니다.